(Salle F106)
Broadhead, Stearns
(New School University, Brooklyn)
Amphibolous Gestures : An Examination of
Method and Principles in David McNeill’s Gesture
Classification System
This study examines the accuracy and completeness of a gesture
classification system developed by David McNeill. The objective of
this investigation is to assess the validity of McNeill’s defi nitions
and procedures, and ultimately to establish a sound methodological
basis for future research into gesture and spoken-narrative. Data
collection consisted of interviewing and digitally-recording subjects.
In the data analysis portion of our study, we transcribed these interviews
and, in accordance with McNeill’s method, separated the utterances
into narrative clauses. McNeill’s gesture transcription model
was used to describe the movement phase of each gesture, and to
isolate these movements within the temporal structure of the narrative.
We then analyzed each gesture in accordance with the remaining
classifi catory criteria designed by McNeill. This allowed for statistical
comparison with McNeill’s results. Discrepancies between
our respective studies led us to propose the need for descriptive
refi nements of McNeill’s schema. Some of the divergences arose from
his inconsistent position regarding certain theoretical principles
(e.g., the manner by which a gesture conveys abstract concepts,
etc.). This study demonstrates that McNeill’s system needs further
development. In this regard, our research outlines the practical and
theoretical consequences of McNeil’s apparatus, and proposes a more
comprehensive methodological foundation.
Die vorliegende Arbeit untersucht die Genauigkeit und Vollständigkeit
des von David McNeill entwickelten Systems der Klassifi kation
sprachbegleitender Gesten. Das Ziel der Untersuchung ist es,
die Gültigkeit der Defi nitionen und Vorgehensweisen von McNeill
für die Beziehungen zwischen gesprochener Erzählung und Gestik
zu überprüfen. Wir haben sein System untersucht, um eine akkurate
methodische Basis für zukünftige Forschungen im Bereich Gestik und
gesprochene Erzählung zu etablieren. Das hierbei verwendete Material
bestand aus Interviews und digitalen Aufnahmen der Antworten
von Personen, die gebeten wurden, persönliche Erfahrungen wiederzugeben.
Im analytischen Teil der Arbeit haben wir diese Interviews
transkribiert und die Äußerungen in Erzählabschnitte aufgeteilt.
McNeills System der Klassifi kation von Gesten wurde benutzt, um die
Bewegungsphasen zu beschreiben und diese Bewegungen innerhalb
der zeitlichen Struktur der Erzählung zu isolieren. Wir haben dann
jede dieser Bewegungsphasen nach McNeills übrigen klassifi zierenden
Kriterien analysiert. Danach haben wir die Häufi gkeit der Gesten,
ihre räumliche Position und ihre Korrelation mit Erzählabschnitten
beurteilt. Diese Analyse erlaubte einen statistischen Vergleich mit
McNeills Ergebnissen. Statistische Abweichungen veranlaßten uns
dazu, einen Bedarf an deskriptiver Verfeinerung seines Systems zu
postulieren. Unsere Forschung skizziert also die praktischen und
theoretischen Konsequenzen von McNeills Klassifi kationssystem und
schlägt darüber hinaus eine umfassender methodische Fundierung
vor.
